○大会2週間ぐらい前。
試走に行こうと早起きしたら、熱っぽい。
熱を測ったら、37℃越え。喉も痛い。
悩みに悩んで、耳鼻科へ行くことにしました。
見事に扁桃腺炎でした。
泣く泣く試走断念。

○大会1週間前。
今度こそと試走するために早起き。
鈍行でのんびり小出駅へ。
花火大会らしい。帰りに見えるかな？


小出駅に着きました。


会場のユピオを目指します。

途中にあるメロディーライン！

自転車じゃわかりません。

会場に到着。

案内が出ていて、わくわく。

早速試走に。
細かいカーブの連続が、何度も何度も出てきてデジャブ、デジャブ。
天気がハレなので、ドリンクがガンガン減っていく。
で、峠の天辺に到着するころには、ドリンクが全然ない。
試走1回目は61分。
そんなことよりドリンクだ！
自販機は、、ない！死ぬ、やばい。
とりあえず日陰で休みながら、なけなしのドリンクを飲み干す。

休んでいても、飲み物が現れるわけでもないので、下山。
両側一車線とか恐怖しかありません。
対向からバイクが来たときは、本当にびっくりした。

ユピオまで降りてきて、休憩。

あっついんじゃ。

公園の東屋で、持ってきたKindleで読書、読書。
休日を優雅に満喫したのであった、、、
空が曇るのを待っていたんですけどね。


それにしてもいい天気。曇ってもいいんだよ？

しばらく待っても雲が現れなかったし、本も読了してしまったので、仕方なく2回目。
Kindleをはじめとした荷物？
1回目も2回目も勿論持って登ってます。
（後でユピオの温泉の脱衣所で計ったら3kgだった。）

試走2回目。
デジャブを何度も何度も味わい、1回目同様ドリンク不足に苦しみながら登頂。
タイム変わらず61分。
頂上では、登山から降りてきた高齢の方々が。
高齢者のほうが元気なのよな。
などと考えつつ下山。

ユピオに戻って、温泉に入る。
試走後の温泉おすすめです。

帰ろうとすると雲行きが怪しくなってきたので、小出駅まで急ぎ目で帰ります。
するとすると、
 
大雨の影響で大幅な遅れが発生。

自走するか迷ったけれど、折角温泉入ったので電車待ち。
すると、増える乗客。

どうやら、長岡大花火の見物客らしい。
車内が混みませんように。
祈りが通じ、なんとか長岡まで帰れました。
長岡駅で食事を取り、10分程度花火を眺め、夏を満喫。

見物客の帰宅ラッシュに巻き込まれないうちに、早めの電車に乗り込みました。

○大会前日。
一週間前と同じように、電車で小出駅へ。
食事をしてから、宿泊先に荷物を預かってもらって試走に。
荷物を降ろした効果で、10分の短縮。すごい。

降りてきて、小出駅まで友人を迎えに。
コンビニで黒酢を調達して、再度友人と試走へ。
時間も無かったし、前半の緩くて加速できそうなポイントまで。

前方に走るローディーの集団。
折角だからパスしていきましょ。
華麗にパス。
で、追いつかれると。恥ずかしい(/ω＼)
おしゃべりしながら試走、試走。

ホテルへ。
風防の中へ、自転車を置かせてもらう。

温泉入って自転車のところに行ってみると、見たことある自転車が。
どうやら、先ほど試走でお話した人のようでした。偶然！！

ということで、友人とエアホッケーと卓球で勝負。
卓球は圧勝した。その代わり膝へダメージを蓄積してしまったが。
ヒルクライム以上に熱い戦いでした。（←それはダメ！）


○大会当日。
日が差さない曇りという、ベストコンディション！
真夏の晴天ヒルクライムは地獄だからね。

前方の方からスタート。
配分を考えない馬鹿なので、すぐに先頭に飛び出る。
そしたら、前からバスくるよ！って。
遠くのほうから、障害物なしに目視できたので、余裕の回避。
（後ろにいたら、危なかったかも。）
だけれどバスの回避はあまり関係が無く、、、

ほんの少し独走？して後ろ振り返ると付いてきていない。
やっぱりペースを守るのがいいんだね、と思ったあたりでめっちゃ速い人に抜かる。
付いていけません（＞＜）
さらにしばらく走っていると大集団に抜かれていく。
長い列が右側から抜いていって、狭い狭い。

そして九十九折に入るころにはばてばて。

悔しいが、快速で登って行く選手らを、見上げるしかない。
辛い。
あとは、ほとんど一人旅です。
後ろから来る人には、乗れないし、前から落ちてこないし。
なぜかこの日は風があって、空気抵抗増えているし。

いくつか給水ポイントあったけれど全部無視。曇りだし。
そして、事前に決めていた全行程シッティングで。
（全荷物降ろしたときのダンシングに違和感ありすぎなので、封印でした。）

鳥海山のような出力は出なかった模様で、ゴール。
（鳥海山のアレなんだったんだ。）
力も出し切れていない。悔しい。

ゴール後は？
そう、スイカですね。
遠慮せず、沢山いただきました。

頂上で見知らぬ人と会話。
なんか、4kg台の自転車乗りがいると聞きました。
ふぁーーーぶるすこ！
私はエンジンを鍛えましょう。

下山準備を進めていると降り出す雨。
走っているときでなくて良かった。

で、下山。
しばらく下山集団を見送って、前との間隔をあける。
間隔があいたかなと思ったら、一気に下ると楽しい。

下では米と漬物などが振舞われていました。
リザルトが張り出されるのをまだかまだかと首を長くして待った。

あんまり良い順位でないのを確認して、小出駅まで帰る。
全力を出し切れなかったので涙の帰宅TTです。
（ヒルクライムでその力を使え）


来年の目標。
「中島、卓球しようぜ！」
みんな、卓球しようぜ！

ルート

試走1回目

試走2回目

試走3回目

本番